作为一种非离子表面活性剂，羟乙基纤维素除了具有增稠、悬浮、粘合、乳化、成膜、分散、保水和提供保护膜的功能外，还具有以下特性：
1.羟乙基纤维素可溶于热水或冷水，在高温或沸腾条件下不沉淀，因此具有广泛的溶解度和粘度特性，即非热凝胶化。
2.它是非离子型的，可与多种其他水溶性聚合物、表面活性剂和盐类共存。它是一种含有高浓度电解质溶液的优良胶体增稠剂。
3.保水能力是甲基纤维素的两倍，而且具有更好的流量调节能力。
4.与公认的甲基纤维素和羟丙基甲基纤维素相比，羟乙基纤维素的分散能力较差，但它具有很强的保护胶体能力。
