O álcool polivinílico é uma importante matéria-prima química usada na fabricação de polivinil acetal, tubos resistentes à gasolina e vinilon, agentes de tratamento de tecidos, emulsificantes, revestimentos de papel, adesivos, colas etc.

Em 30 de maio de 2019, um estudo internacional mais recente descobriu que o álcool polivinílico contido na cola comum pode ser usado na cultura de células-tronco hematopoiéticas. Com base nisso, espera-se reduzir bastante o custo da cultura de células-tronco hematopoiéticas e ajudar a tratar doenças como a leucemia.