La cellulose alcaline est une macromolécule naturelle. Chaque anneau à base de fibres contient trois groupes hydroxyles. Les groupes hydroxyles les plus actifs réagissent pour former l'hydroxyéthylcellulose. Tremper les linters de coton brut ou la pâte raffinée dans de la soude caustique liquide 30%, retirer et presser au bout d'une demi-heure. Presser jusqu'à ce que la proportion d'eau alcaline atteigne 1:2,8, puis pulvériser. La cellulose alcaline broyée est placée dans la marmite de réaction, scellée, mise sous vide, remplie d'azote, et l'air dans la marmite est complètement remplacé par des mises sous vide et des remplissages d'azote répétés. Presser dans le liquide d'oxyde d'éthylène préalablement refroidi, faire passer de l'eau de refroidissement dans l'enveloppe du réacteur et contrôler la réaction à environ 25°C pendant 2 heures pour obtenir de l'hydroxyéthylcellulose brute. Le produit brut est lavé avec de l'alcool, neutralisé avec de l'acide acétique à un pH de 4 à 6, puis réticulé avec du glyoxal pour le vieillissement. Il est ensuite lavé à l'eau, centrifugé, séché et broyé pour obtenir l'hydroxyéthylcellulose.