En tant qu'agent de surface non ionique, l'hydroxyéthylcellulose possède les propriétés suivantes : épaississement, suspension, liaison, émulsification, formation d'un film, dispersion et rétention de l'eau et formation d'un film protecteur :
1. Les CHE sont solubles dans l'eau chaude ou froide et ne précipitent pas à haute température ou à l'ébullition, de sorte qu'ils présentent une large gamme de caractéristiques de solubilité et de viscosité, c'est-à-dire une gélification non thermique.
2. Il est non ionique et peut coexister avec une large gamme d'autres polymères hydrosolubles, de surfactants et de sels. C'est un excellent épaississant colloïdal contenant des solutions électrolytiques à haute concentration.
3. La capacité de rétention d'eau est deux fois plus élevée que celle de la méthylcellulose et la régulation du flux est meilleure.
4. Par rapport à la méthylcellulose et à l'hydroxypropylméthylcellulose reconnues, la capacité de dispersion du HEC est faible, mais il possède une forte capacité de colloïde protecteur.
