A principios de los años 30, la empresa alemana Wacker Chemical Company produjo por primera vez fibras de alcohol polivinílico. En 1939, los japoneses Sakurada Ichiro, Yazawa Jiangying y el norcoreano Li Shengji trataron esta fibra con formaldehído para obtener fibra de polivinilo formal resistente al calor. ) para construir una planta de producción industrializada. En 1984, la producción mundial de fibra de alcohol polivinílico era de 94 kt. A principios de los años 60, salieron al mercado las fibras de alcohol polivinílico solubles en agua producidas por las japonesas Vinylon y Kuraray.