El alcohol polivinílico es una importante materia prima química utilizada en la fabricación de acetal polivinílico, tuberías resistentes a la gasolina y vinilón, agentes de tratamiento de tejidos, emulsionantes, revestimientos de papel, adhesivos, colas, etc.

El 30 de mayo de 2019, un último estudio internacional descubrió que el alcohol polivinílico contenido en el pegamento ordinario puede utilizarse en el cultivo de células madre hematopoyéticas. Sobre esta base, se espera reducir en gran medida el coste del cultivo de células madre hematopoyéticas y ayudar a tratar enfermedades como la leucemia.