Als nichtionisches Tensid hat Hydroxyethylcellulose neben den Eigenschaften Verdickung, Suspendierung, Bindung, Flotation, Filmbildung, Dispergierung, Wasserrückhalt und Schutzkolloidbildung auch die folgenden Eigenschaften:

1. HEO ist in heißem oder kaltem Wasser löslich und fällt bei hohen Temperaturen oder beim Sieden nicht aus, so dass es ein breites Spektrum an Löslichkeits- und Viskositätseigenschaften und eine nichtthermische Gelierung aufweist;
2. Der nichtionische Stoff selbst kann mit anderen wasserlöslichen Polymeren, Oberflächen und Salzen in einem breiten Spektrum koexistieren und ist ein ausgezeichnetes kolloidales Verdickungsmittel, das hochkonzentrierte Elektrolytlösungen enthält;
3. Das Wasserrückhaltevermögen ist doppelt so hoch wie das von Methylcellulose, und die Fließfähigkeit wird besser reguliert.
4. Im Vergleich zu Methylcellulose und Hydroxypropylmethylcellulose ist die Dispergierfähigkeit von HEC schlecht, aber die Schutzkolloidfähigkeit ist stark.